Кожа: от шкуры до лайки

"Кожа и кружево" - так называется некая фирма по производству невероятно эротичного женского белья в банальном до невозможности и оттого невероятно популярном женском романе Мэгги Шейн, и точно так же называется самый известный американский клуб женщин-байкеров. Если кружево традиционно связывается с женственностью и нежностью, то кожа, также традиционно, - с силой и мужеством. Мир кожи - это мир индейцев и ковбоев, летчиков и автомобилистов, байкеров и панков.

Первая одежда

Романтика дальних дорог и слава первопроходцев ассоциируются с кожей неслучайно, ведь именно из кожи была сделана самая первая в истории одежда для homo sapiens, который был не только человеком разумным, но еще и человеком, осваивающим мир. Появление одежды ученые связывают с глобальным похолоданием, которое переживала наша планета примерно 70 тысяч лет назад. А установить этот факт помогли... вши. Современные генетики выяснили, когда произошло разделение этого вида паразитов на два - вшей головных и вшей нательных, - и именно это разделение позволило точно определить, когда же человечество стало прикрывать свои голые тела звериными шкурами. Если точнее, то древние люди наряжались еще и в траву и листья, но только завернутые в шкуры убитых ими мамонтов и саблезубых тигров охотники уверенно расширяли среду обитания человека разумного. И даже, согласно Писанию, первые люди Адам и Ева, вкусив от древа познания добра и зла, сшили себе "опоясания" из листьев смоквы, в которых и разгуливали безо всяких забот в раю, пока изгнавший их из "сада Едемского" Господь не сделал им "одежды кожаные" и не заставил трудиться "в поте лица своего".

Правда, другие исследователи полагают, что библейский текст означает всего лишь человеческое естество, а историю одежды надо начинать с собственной кожи человека - с раскрасок и татуировок, которыми украшали себя древние люди, чтобы подчеркнуть свой социальный статус, принадлежность к тому или иному роду-племени и т. п. Недаром народы, практически не знающие одежды, татуировали себя с головы и до пяток.

Так или иначе, но с глубокой древности повелось: мирные земледельцы носили одежду из тканей, сотканных из растительных волокон, а воинственные охотники и скотоводы осваивали кожевенное дело.

Издавна именно кочевые восточные народы считались лучшими кожевниками. Неслучайно термины кожевенного и связанного с ним обувного дела в русском языке являются прямыми заимствованиями из тюркских языков: лабаз, тузлук, шадрик, сафьян, башмак, чулок. Само получение кожи требовало не только силы и мужества, но также определенных знаний и навыков. Поначалу, чтобы придать коже эластичность, ее... жевали.

У некоторых северных народов вплоть до конца XIX столетия женщины долгими зимними вечерами усиленно работали челюстями, чтобы подготовить края тюленьих шкур к втыканию в них сначала костяных, а позднее и стальных иголок. Значительно позже кожи научились размягчать другими способами - золить, дубить, жировать и т. п.